" Nosotros los asesinos seriales somos sus hijos, somos sus esposos, estamos en todas partes. Y habrá más de sus niños muertos mañana. " - Theodore Robert Bundy
Eleanore Louise Cowell de 22 años de edad, paso los últimos meses del embarazo en un hogar para madres solteras en Burlington (Vermont). El 24 de noviembre de 1946 dio a luz a su hijo Theodore Robert Cowell. Su padre biológico Lloyd Marshall jamás formaría parte de su vida. Poco después del nacimiento viajaron a Philadelphia para vivir con los padres de Eleanore. Para evitar a Ted la verguenza de ser hijo natural y a Eleanore el estigma social de madre soltera aceptaron representar el rol de padres de Ted, así el niño creció viendo a su madre como su "hermana mayor".
A los 4 año de edad, Ted y su madre natural se trasladan a Tacoma (Washington), para vivir con unos parientes. Allí cambiaron sus nombres legalmente, Ted lo hizo por Theodere Robert Nelson y su madre Eleanore como Louise Cowell, uno año después, su madre se casa con un cocinero del ejercito llamado Johnnie Culpepper Bundy, cuyo apellido tomo Ted a pesar de aun no saber que Eleanore era su verdadera madre.
El matrimonio tuvo 4 hijos, Ted pasaba mucho tiempo cuidándolos luego de salir de la escuela. Ted y su padrastro no tuvieron una relación padre-hijo normal, en realidad al único hombre que respetaba y admiraba era a su abuelo materno (a quien consideraba su padre), que vivía en Pennsylvania.
En su juventud Ted fue muy tímido y a menudo era objeto de burlas por parte de sus compañeros de escuela secundaria, sin importan las humillaciones que sufrió, pudo mantener un alto promedio académico durante la primaria, secundaria y universidad.
Cuando Ted se gradúo de la secundaria, gano una beca universitaria y en 1966 viaja a Washington, donde un estudio intensivo de chino, conservando su alto promedio de notas académicas. En 1967 ocurrió un suceso que cambio para siempre su vida, conoce a Stephanie Brooks, una mujer muy sofisticada hija de una familia rica de California.
Ted no podía creer que alguien de tan buena cuna pudiera interesarse por él. Aunque tenían muchas diferencias, les gustaba mucho esquiar y fue durante esos viajes que comenzaron a ser amantes. Stephanie fue la primera amante de Ted y pasaban muchas horas juntos haciendo vida de pareja, como por ejemplo, viajes románticos para esquiar, largas caminatas y cenas intimas, Pero Stephanie no estaba tan enamorada de Ted como él lo estaba de ella, Stephanie deseaba a alguien con un futuro y Ted no era el mejor candidato. Luego de graduarse en universidad en 1968, Stephanie rompe relaciones con Ted, él nunca pudo recuperarse de esta relación frustrada. Ted siguió obsesionado con Sthepanie que con frecuencia le escribía, pero ella no estaba tan interesada en seguir esta relación amorosa.
Esta obsesión siguió durante toda su vida y probablemente jugó un papel muy importante en la serie de asesinatos que aterrorizo al mundo.
Para empeorar las cosas, en 1969, Ted se entera que su "hermana mayor" es su verdadera madre y sus "padres" son sus abuelos. Su cambio fue notable, paso de una persona tímida e introvertida a una persona de carácter dominante y enfocado. Ahora Ted era un hombre con misión, realizó estudios de psicología, en los cuales sobresalió, se gradúo con honores y era de los estudiantes preferidos de sus profesores.
En este tiempo conoce a Meg Anders, con quien tuvo una relación por casi 5 años. Meg trabajaba como secretaria y era una mujer algo tímida, reservada y divorciada que creyó haber encontrado en Ted la figura perfecta de padre para su hija. Meg estaba muy enamorada de Ted, sin embargo él no estaba listo para el matrimonio, quería tener más logros en su vida. Ella sentía que Ted no estaba tan enamorado, porque mantenía varias relaciones al tiempo, pero Meg pensaba que algún día cambiaría, ella no sabia su obsesión por Stephanie. En cierta ocasión comento Ted a un amigo intimo que Stephanie "era la única mujer, la única mujer que siempre y realmente había amado. Es diferente lo que siento por Meg".
Entre 1969 y 1972 la vida de Ted parece cambiar para bien, envía varias solicitudes para estudiar leyes y al mismo tiempo entra al mundo de la política, trabaja en la campaña para reelegir al gobernador de Washington, posición que le fue muy útil para hacer amistades en el partido republicano. Trabajo también como voluntario en una clínica para crisis en Washington, y entra a trabajar a King County Law and Justice Planning Office en Washington localizando criminales habituales. Todo parecía ir por buen camino, incluso salvo a un joven de ahogarse en un lago.
En septiembre de 1973 entra a estudiar leyes en la Universidad Puget Sound de Tacoma, ese mismo año, durante un viaje de negocios a California para el partido republicano de Washington, Ted se reunió con su viejo amor, Stephanie. Ella quedó sorprendida con su cambio, Ted era ahora mucho más maduro y con objetivos en su vida, Stephanie vuelve con su viejo amor. Luego de un invierno muy romántico, Bundy cambio radicalmente con Stephanie, repentinamente se torna frío y desanimado, en febrero de 1974, sin explicación alguna Ted termina el contacto con Sthepanie. Su plan de venganza estaba rodando, rechazó a Stephanie como ella lo había rechazado alguna vez, nunca volvió a saber de él.
El 4 de enero de 1974, sus compañeras de cuarto descubren el cuerpo inconsciente de Joni Lenz, aun está en su cama rodeada de un charco de sangre. Ha sido brutalmente golpeada en la cabeza y al quitar las cobijas descubren también que una pieza arrancada de la cabecera ha sido salvajemente introducida en su vagina. Es llevada al hospital donde permanece en coma por varios meses. El brutal ataque deja a Joni con un serio daño cerebral.
La noche del 31 de enero del mismo año, Lynda Healy de 21 años es secuestrada de su habitación en Washington. Su familia y amigos se empezaron a preocupar cuando ella no se reporta a su trabajo ni a su casa y lo reportan a la policía. Esta descubre en su habitación una funda de almohada y un par de sábanas ensangrentadas y en el closet su camisón con el cuello también ensangrentado. Las ropas que usaba el día anterior no son encontradas como tampoco su cuerpo o rastros del atacante.
El 9 de febrero, Carol Valenzuela de 20 años desaparece de Vancouver, su cuerpo no es descubierto hasta octubre junto con los restos de otra mujer que jamás ha podido ser identificada.
Dos días después de la desaparición de Valenzuela, Nancy Wilcox de 16 años desaparece en Holladay. Su cuerpo jamás fue recuperado.
El 12 de marzo, otra estudiante desaparece, esta vez es Donna Mason, de 19 años. Es vista con vida por última vez alrededor de las 7 de la tarde dirigiéndose a un concierto de jazz en el campus.
Susan Rancourt, de 18 años, desaparece el 17 de abril mientras camina por los jardines del Central Washington State College. Había quedado de verse con un amigo para ir a ver una película alemana, nunca llegó a la cita. Fue vista por última vez a las 9 de la noche cuando salía de una junta con uno de sus asesores escolares.
La siguiente víctima de Bundy sería Roberta Parks de 20 años. La secuestra mientras ella se dirige al dormitorio de unas amigas para tomar un café. Bundy usa el truco de aparecer como discapacitado y le pide que le ayude a subir algunas cosas a su auto.
A pesar de que Bundy desea recibirse como abogado, en mayo de 1974 deja la universidad para tomar un puesto en el Departamento de Servicios de Emergencia de Olympia.
El primero de junio de 1974, Brenda Ball de 22 años desaparece de la Taverna Flame en Burien. Había comentado a sus amigos que iba a buscar quién la llevara a Sun City, fue vista por última vez en el estacionamiento de la taberna platicando con un hombre con el brazo en cabestrillo. Tomó 19 días a sus amigos darse cuenta que jamás había llegado a su destino, solo entonces dieron aviso a la policía.
Ese mismo mes, el día 11, Georgann Hawkins de 18 años desaparecería de detrás de la fraternidad Kappa Alpha Theta en.Seattle. Al parecer después de ir a una reunión pasó a despedirse de su novio y a recoger algunos libros que necesitaba para un examen de Español. Su compañera de cuarto se preocupó al ver que no llegaba y llamó al novio de Georgann, él le dijo que ella había salido de ahí a la 1 de la mañana. La preocupada compañera despertó a la encargada del dormitorio y juntas esperaron su llegada. Por la mañana llamaron a la policía quién, en vista de otras desapariciones en el área, investigó inmediatamente.
Bundy se estaba convirtiendo en un experto asesino, hasta el momento se había logrado salir con la suya y esto le dio valor para realizar dos secuestros y asesinatos en un mismo día.
El 14 de julio Janice Ott dejó una nota a su compañera de cuarto diciendo que iba a dar una vuelta en bicicleta al parque Lake Sammamish. Más tarde algunos testigos dijeron haber visto a una chica que se ajustaba a la descripción de Janice platicando con un hombre de aspecto amigable que llevaba un brazo en cabestrillo, fueron los últimos en verla viva. Bundy la secuestró frente a todo mundo en el parque sin levantar la menor sospecha. Había sido demasiado fácil, así que regresó y tomó otra víctima.
Denise Naslund, de 19 años había ido de día de campo con algunos amigos al parque, mientras buscaba los sanitarios se topó con Bundy quién la secuestró también.
Para el 30 de agosto de 1974, Bundy ha dejado su trabajo en los servicios de emergencia, reaparece de nuevo como estudiante, esta vez en el University of Utah College of Law.
El 6 de septiembre son encontrados algunos huesos humanos diseminados en un área de entre dos y cuatro millas del Parque Estatal Lake Sammamish. De acuerdo a Bundy estos pertenecen a Georgeann Hawkins, Janice Ott y Denise Naslund.
El 18 de octubre otra joven es víctima de Ted Bundy. Esta vez toca el turno a Melissa Smith de 17 años e hija del Jefe de Policía de Midvale. La secuestra cuando ella va hacia su hogar a recoger alguna ropa para pasar la noche en casa de una amiga. Nueve días después sus restos son encontrados en Summit Park. Fue violada y sodomizada antes de ser asesinada. Su cráneo estaba roto al parecer golpeado con algo parecido a una barreta.
En octubre 31, tras asistir a una fiesta de Halloween, desaparece Laura Aime de 17 años. Su cuerpo desnudo sería encontrado el 27 de noviembre en las montañas Wasatch. Había sido golpeada brutalmente y atacada.
El 8 de noviembre de 1974, los investigadores de la policía consiguieron por fin la pista que tanto habían buscado y tanta falta les hacía.
En la tarde de ese viernes un hombre atractivo se acerco a Carol DaRonch de 18 años de edad en la librería Waldens Books de Utah. El extraño le dijo que había visto a alguien tratando de robar su coche y le pidió que lo acompañara al estacionamiento para averiguar si habían robaron algo. Carol pensó que el hombre pertenecía a la seguridad del almacén, cuando llegaron al coche le comunico que todo estaba en orden y no faltaba nada.
El hombre, que se identifico como el oficial Roseland, no satisfecho, insistió en acompañarla a la estación de policía para colocar la denuncia contra el supuesto criminal. Cuando el la llevaba hacia su auto, un VW de color azul pálido, ella percibió un deje alcohólico en su aliento y sospecho, le pidió su identificación, el rápidamente le mostró riendo algo parecido a una credencial y la convenció de subir al coche. Inmediatamente se puso en marcha a toda prisa y le indicó que se pusiera el cinturón de seguridad a lo cuál ella se negó, estaba lista para saltar del carro pero iban demasiado rápido y definitivamente no se dirigían a la estación de policía.
Repentinamente él detuvo el auto e intentó esposarla, ella luchó y como resultado ambas esposas terminaron colocadas en la misma muñeca. Carol grito por su vida, el hombre saco una pequeña pistola y amenazo con matarla sino se callaba, Carol trato de bajarse de coche y lo golpeo en su cara. Cayó por la puerta abierta y pronto lo vio venir con una barreta en mano. A fuerza de terror y adrenalina Carol luchó logrando golpear sus órganos genitales con el pie. Gritando aterrorizada corrió hacia el camino en donde fue recogida providencialmente por una pareja mayor que inmediatamente la llevó a la estación de policía.
En la estación Carol contó lo que uno de sus hombre le había tratado de hacer, pero no había ningún oficial de apellido Roseland y enviaron inmediatamente una patrulla al lugar de los hechos, la policía pudo conseguir la descripción del tipo, del auto y su tipo de sangre; O positivo, el tipo de Bundy.
Esa misma noche del 8 de noviembre, Debby Kent, de 17 años, desaparece del estacionamiento de la secundaria Viewmont a donde había asistido con sus padres a ver una representacion teatral. Debby se había ofrecido a recoger a su hermano en un boliche cercano, quedó de regresar más tarde para recoger a sus padres. De hecho jamás llegó a su carro. Sus padres preocupados llamaron a la policía quien en una rápida búsqueda por el estacionamiento encontraron una pequeña llave perteneciente a un par de esposas. Esa llave serviría para abrir las esposas con que horas antes se presenta Carol DaRonch en la estación de policía.
La investigación en la escuela concluyó que durante la representación un hombre bien parecido había solicitado varias veces a la directora de la obra, Jean Graham, que la acompañara al estacionamiento supuestamente para identificar un auto, ella se negó ya que estaba muy ocupada con la obra. Casi un mes después un hombre llamó a la policía para reportar que, la noche de la desaparición de Debby, había visto salir precipitadamente un VW de color claro del estacionamiento de la escuela.
En enero 12 de 1975, Caryn Campbell acompañó a su prometido, el Dr. Raymond Gadowski a un seminario en Aspen, Colorado. Mientras descansaban en un salón del hotel ella se dio cuenta que había olvidado una revista y regresó a su habitación por ella. El Dr. Gadowski y sus hijos esperaron en vano un rato por ella, finalmente el Dr. decidió ir a buscarla pero descubrió que ella ni siquiera había llegado al cuarto, había desaparecido. A media mañana el preocupado Dr. Gadowski decidió dar parte a la policía, quién acudió de inmediato e inspeccionó cada habitación del hotel sin poder encontrarla.
Casi un mes después un trabajador encontró el cuerpo desnudo de Caryl a algunas millas del Hotel, había sido violada y brutalmente golpeada. No se encontró evidencia alguna de su atacante.
El primero de marzo fue encontrado un cráneo en una zona boscosa de las montañas Taylor, fue identificado como Brenda Ball. La policía condujo una amplia búsqueda en los alrededores y tan solo tres días después descubren partes de los cuerpos de Lynda Healy, Susan Rancourt y Roberta Parks, posteriormente se encontraron algunos restos más que fueron identificados como Donna Mason.
El descubrimiento de los restos de algunas de sus víctimas no detuvo a Bundy, el 15 de marzo secuestra a Julie Cunningham, de 26 años cuando esta se dirige a una taberna en Vail, Colorado. Su cuerpo nunca sería encontrado.
El 6 de abril, tras una discusión con su esposo, Denise Oliverson, de 25 años decide ir a visitar a sus padres en Grand Junction. Cuando ella no regresa esa tarde, su marido piensa que se ha quedado a dormir allá mientras las cosas se calman. Después descubriría que ella ni siquiera llegó a casa de sus padres, en el camino se topó con Ted Bundy. Su cuerpo aun no ha sido encontrado.
Nueve días más tarde, Melanie Cooley, de 18 años desaparece en su camino de regreso de la escuela. Un trabajador de caminos descubriría su cuerpo el 23 de abril siguiente, había sido golpeada salvajemente con una barreta. Sus manos estaban atadas a la espalda y una funda de almohada estaba fuertemente anudada alrededor de su cuello.
El primero de julio, Shelly Robertson, de 24 años, decide iniciar otro de sus acostumbrados paseos por el país viajando de autostop, sus amigos no se preocupan demasiado cuando no la ven por varios días. Es vista por última vez en una gasolinera con un hombre en un viejo camión. Su cuerpo es descubierto por dos estudiantes de minería en el pozo de una vieja mina el 21 de agosto siguiente.
La noche del 16 de agosto de 1975, en una carretera de Utah, un patrullero en servicio vio un VW que le pareció sospechoso, puso sus luces altas para mirar mejor el numero de su placa y este comenzó a acelerar. El sargento Bob Hayward solicitó la ayuda de otras unidades y el VW fue detenido poco después.
Al revisar el auto encontraron que faltaba el asiento del pasajero y además descubrieron una palanca o barreta, un pasamontañas, cuerda, alambre, un par de esposas y unas medias de mujer. Bundy fue colocado en arresto por sospecha de robo y allanamiento a morada.
Después de la detención, la policía comenzó a encontrar conexiones entre Ted y el hombre que había atacado a Carol DaRonch. Las esposas eran de la misma marca y modelo y el coche en que fue detenido era similar al descrito. Además, la palanca que se encontró en el coche de era similar al arma con que había amenazado a DaRonch, también sospecharon que Ted era el culpable del secuestro de la hija de Smith, Laura Aime y Debby Kent. Sin embargo la policía necesitaba mas evidencias.
El 2 octubre de 1975, Carol DaRonch, Jean Graham y un amigo de Debby, fueron llamados a la comisaria de policía para identifican, de entre una formación de 7 hombres, al atacante, uno de ellos era Ted Bundy. Carol DaRonch escogió sin dudar a Bundy como el hombre que la había atacado. Jean Graham y el amigo de Debby Kent también identificaron a Ted como el hombre que habían merodeado en el lugar donde desapareció Debby Kent.
El primero de marzo de 1976, Bundy es encontrado culpable y sentenciado con de 1 a 15 años de prisión por el secuestro de Carol DaRonch. Esta condena en Utah tenía como propósito retenerlo hasta que pudiera ser juzgado por asesinato.
El 20 de octubre siguiente es formalmente acusado del asesinato de Caryn Campbell y llevado a Colorado. Al término del juicio preliminar Bundy despide a su abogado y solicita defenderse a si mismo, lo cuál le es concedido. Durante la espera a que el nuevo juicio comience, el 6 de junio de 1977, Ted escapa de la Biblioteca de la Corte de el Condado de Pitkin, en Aspen, Colorado, saltando desde una ventana en el segundo piso. Diez días después es recapturado.
El 31 de diciembre de 1977, Ted Bundy escapa de nuevo, esta vez de la cárcel de Glenwood Springs, Colorado. Para el 7 de enero de 1978 llega a Tallahassee, Florida, en donde toma un cuarto en una casa de huéspedes bajo el nombre de Chris Hagen. Le dice a su casera que es estudiante, con lo cual nadie sospecha cuando lo ve dirigirse a los campus de Universidad del Estado de Florida. Su ansia de matar es enorme tras los meses en la cárcel, esta vez, decide, lo hará en grande.
La noche del sábado 14 de enero solo unas cuantas de sus ocupantes estaban en la casa de la fraternidad Chi Omega, la mayoría se encontraban fuera en fiestas y reuniones. Como no había una hora límite para su llegada, no era extraño que las chicas permanecieran fuera hasta altas horas de la noche.
Hacia las tres de la mañana, Nita Neary fue llevada a la fraternidad por su novio tras estar en una fiesta. Le llamó la atención encontrar la puerta abierta y tan pronto entró al edificio escucho ruidos, como si alguien corriera por las habitaciones de arriba. Al escuchar pasos en la escalera se ocultó y vio salir corriendo a un hombre con una gorra tejida azul echada sobre los ojos, sostenía en su mano un tronco envuelto en trapo.
Lo primero que pensó Nita es que la fraternidad había sido robada y corrió a su habitación para despertar a su compañera, Nancy. Le contó sobre el extraño hombre que había visto y decidieron despertar a la encargada de la fraternidad. De camino a la habitación de esta encontraron a otra compañera, Karen Chandler, tambaleándose por el pasillo, su cara y cabeza estaban cubiertas de sangre. Nientras Nancy trataba de ayudar a Karen, Nita despertó a la encargada y juntas fueron a revisar otras habitaciones, encontraron a Kathy Kleiner en su cuarto, viva pero terriblemente golpeada. Inmediatamente Nancy llamó a la policía.
La policía encontró los cadáveres de dos chicas más. Fueron atacadas mientras dormían.
El primer cadáver encontrado fue el de Lisa Levy, había sido brutalmente golpeada en la cabeza, violada y mordida, de hecho su pezón derecho había sido casi arrancado. Además, fue atacada sexualmente con una botella de spray para el cabello. Las marcas de dientes encontradas en su nalga izquierda jugarían un papel muy importante en el juicio contra Ted Bundy.
El segundo cadáver, Margaret Bowman, también había sido golpeada salvajemente, pero no había sido violada o mordida. Fue estrangulada con una media que aun estaba fuertemente atada a su cuello.
Las investigaciones de la policía no llevaron a nada, ninguna de las chicas golpeadas recordaba algo ya que ambas dormían cuando fueron atacadas.
A menos de una milla de la fraternidad Chi Omega, alrededor de las cuatro de la madrugada, Debbie fue despertada por el sonido de golpes provenientes del departamento de junto en donde vivía su amiga Cheryl Thomas. Asustada, despertó a su compañera de cuarto y cuando escucharon a Cheryl quejarse decidieron llamarla por teléfono, cuando no contestó, llamaron inmediatamente a la policía.
La respuesta fue casi inmediata, al estar investigando los crímenes de Chi Omega, a la policía le tomó menos de cuatro minutos llegar donde Debbie. Encontraron a Cheryl semi inconsciente y terriblemente golpeada. Su cráneo sufrió cinco fracturas lo que le causó sordera total del oído izquierdo, su hombro izquierdo estaba dislocado y su mandíbula también estaba rota. Los daños que sufrió en el octavo par craneal la dejaron para siempre con problemas de equilibrio. Tardó más de un mes en dejar el hospital pero sobrevivió. Una máscara hecha con una media fue encontrada en entre sus sábanas en las que había rastros de semen.
La policía trabajó diligentemente, pero ninguna de las pruebas era concluyente. No tenían un sospechoso y en Tallahassee no había antecedentes de Bundy.
El 6 de febrero Ted decide dejar el lugar, para ello, roba una camioneta de la universidad. Dos días después, en Jacksonville, la llegada de su hermano mayor frustra el intento de secuestro de una niña de 14 años.
Kimberly Ann Leach sería, no solamente la última víctima de Bundy, también sería la más joven con tan solo 12 años. Kimberly desaparece el 9 de febrero de 1978 de su escuela en Lake City, Florida, es vista con vida por última vez siendo conducida por un hombre de aspecto enojado hacia una camioneta blanca. Su cuerpo sería descubierto hasta el 12 de abril en una vieja porqueriza. Estaba semidesnuda, con rastros de haber sido golpeada y violada, de hecho, por su permanencia a la intemperie estaba parcialmente momificada.
Tras el asesinato de Leach, por alguna razón Bundy regresa a su departamento en Tallahassee, se deshace de la camioneta abandonándola en un mal vecindario y roba otro auto, casi es arrestado cuando es detenido por un policía, pero mientras este verifica las placas del auto, Ted escapa. Una vez más regresa al departamento y lo limpia de cualquier huella que hubiera podido dejar, sale y roba un VW con el que finalmente abandona Tallahassee.
Bundy es finalmente arrestado en Pensacola, Florida, en donde el patrullero David Lee reconoce las placas de VW como robado. Tras una breve persecución, Ted finalmente se detiene, pero intenta huir a pie tras agredir al oficial Lee. Este dispara su pistola y Bundy cae al suelo pretendiendo estar herido, pero cuando Lee se acerca nuevamente lo ataca. Finalmente Bundy es sometido por el oficial y esposado. La carrera de Ted Bundy como asesino ha finalizado.
Bundy y sus abogados intentaron muchas diferentes líneas de defensa durante el juicio, pero las marcas de dientes encontrados en la nalga izquierda de Lisa Levy y el testimonio de Nita Neary fueron demasiado. El 13 de julio de 1979 Ted Bundy es sentenciado a muerte más 196 años de prisión por las asesinatos de la fraternidad Chi Omega.
Posteriormente, el 9 de febrero de 1980 es condenado a la Silla Eléctrica por el asesinato de Kimberley Leach y enviado a la Prisión Raiford.
Bundy agotó todos los recursos legales que conocía para retrasar su ejecución, de hecho incluso logra que se le apruebe casarse con su novia Carol Ann Boone en una breve ceremonia en el juzgado. Interpone todas las apelaciones que puede y por lo menos en dos ocasiones logra retrasar lo inevitable. El 17 de enero de 1989, el Gobernador del Estado de Florida, Bob Martínez firma su última sentencia de muerte. El 24 de enero de 1989, tras llamar a su madre y haber rehusado su última cena, Ted Bundy toma asiento en Old Sparky en la Prisión Starke de Florida. Es declarado muerto a las 7:16 AM.
Por: José Luis Vrátný
Eleanore Louise Cowell de 22 años de edad, paso los últimos meses del embarazo en un hogar para madres solteras en Burlington (Vermont). El 24 de noviembre de 1946 dio a luz a su hijo Theodore Robert Cowell. Su padre biológico Lloyd Marshall jamás formaría parte de su vida. Poco después del nacimiento viajaron a Philadelphia para vivir con los padres de Eleanore. Para evitar a Ted la verguenza de ser hijo natural y a Eleanore el estigma social de madre soltera aceptaron representar el rol de padres de Ted, así el niño creció viendo a su madre como su "hermana mayor".
A los 4 año de edad, Ted y su madre natural se trasladan a Tacoma (Washington), para vivir con unos parientes. Allí cambiaron sus nombres legalmente, Ted lo hizo por Theodere Robert Nelson y su madre Eleanore como Louise Cowell, uno año después, su madre se casa con un cocinero del ejercito llamado Johnnie Culpepper Bundy, cuyo apellido tomo Ted a pesar de aun no saber que Eleanore era su verdadera madre.
El matrimonio tuvo 4 hijos, Ted pasaba mucho tiempo cuidándolos luego de salir de la escuela. Ted y su padrastro no tuvieron una relación padre-hijo normal, en realidad al único hombre que respetaba y admiraba era a su abuelo materno (a quien consideraba su padre), que vivía en Pennsylvania.
En su juventud Ted fue muy tímido y a menudo era objeto de burlas por parte de sus compañeros de escuela secundaria, sin importan las humillaciones que sufrió, pudo mantener un alto promedio académico durante la primaria, secundaria y universidad.
Cuando Ted se gradúo de la secundaria, gano una beca universitaria y en 1966 viaja a Washington, donde un estudio intensivo de chino, conservando su alto promedio de notas académicas. En 1967 ocurrió un suceso que cambio para siempre su vida, conoce a Stephanie Brooks, una mujer muy sofisticada hija de una familia rica de California.
Ted no podía creer que alguien de tan buena cuna pudiera interesarse por él. Aunque tenían muchas diferencias, les gustaba mucho esquiar y fue durante esos viajes que comenzaron a ser amantes. Stephanie fue la primera amante de Ted y pasaban muchas horas juntos haciendo vida de pareja, como por ejemplo, viajes románticos para esquiar, largas caminatas y cenas intimas, Pero Stephanie no estaba tan enamorada de Ted como él lo estaba de ella, Stephanie deseaba a alguien con un futuro y Ted no era el mejor candidato. Luego de graduarse en universidad en 1968, Stephanie rompe relaciones con Ted, él nunca pudo recuperarse de esta relación frustrada. Ted siguió obsesionado con Sthepanie que con frecuencia le escribía, pero ella no estaba tan interesada en seguir esta relación amorosa.
Esta obsesión siguió durante toda su vida y probablemente jugó un papel muy importante en la serie de asesinatos que aterrorizo al mundo.
Para empeorar las cosas, en 1969, Ted se entera que su "hermana mayor" es su verdadera madre y sus "padres" son sus abuelos. Su cambio fue notable, paso de una persona tímida e introvertida a una persona de carácter dominante y enfocado. Ahora Ted era un hombre con misión, realizó estudios de psicología, en los cuales sobresalió, se gradúo con honores y era de los estudiantes preferidos de sus profesores.
En este tiempo conoce a Meg Anders, con quien tuvo una relación por casi 5 años. Meg trabajaba como secretaria y era una mujer algo tímida, reservada y divorciada que creyó haber encontrado en Ted la figura perfecta de padre para su hija. Meg estaba muy enamorada de Ted, sin embargo él no estaba listo para el matrimonio, quería tener más logros en su vida. Ella sentía que Ted no estaba tan enamorado, porque mantenía varias relaciones al tiempo, pero Meg pensaba que algún día cambiaría, ella no sabia su obsesión por Stephanie. En cierta ocasión comento Ted a un amigo intimo que Stephanie "era la única mujer, la única mujer que siempre y realmente había amado. Es diferente lo que siento por Meg".
Entre 1969 y 1972 la vida de Ted parece cambiar para bien, envía varias solicitudes para estudiar leyes y al mismo tiempo entra al mundo de la política, trabaja en la campaña para reelegir al gobernador de Washington, posición que le fue muy útil para hacer amistades en el partido republicano. Trabajo también como voluntario en una clínica para crisis en Washington, y entra a trabajar a King County Law and Justice Planning Office en Washington localizando criminales habituales. Todo parecía ir por buen camino, incluso salvo a un joven de ahogarse en un lago.
En septiembre de 1973 entra a estudiar leyes en la Universidad Puget Sound de Tacoma, ese mismo año, durante un viaje de negocios a California para el partido republicano de Washington, Ted se reunió con su viejo amor, Stephanie. Ella quedó sorprendida con su cambio, Ted era ahora mucho más maduro y con objetivos en su vida, Stephanie vuelve con su viejo amor. Luego de un invierno muy romántico, Bundy cambio radicalmente con Stephanie, repentinamente se torna frío y desanimado, en febrero de 1974, sin explicación alguna Ted termina el contacto con Sthepanie. Su plan de venganza estaba rodando, rechazó a Stephanie como ella lo había rechazado alguna vez, nunca volvió a saber de él.
El 4 de enero de 1974, sus compañeras de cuarto descubren el cuerpo inconsciente de Joni Lenz, aun está en su cama rodeada de un charco de sangre. Ha sido brutalmente golpeada en la cabeza y al quitar las cobijas descubren también que una pieza arrancada de la cabecera ha sido salvajemente introducida en su vagina. Es llevada al hospital donde permanece en coma por varios meses. El brutal ataque deja a Joni con un serio daño cerebral.
La noche del 31 de enero del mismo año, Lynda Healy de 21 años es secuestrada de su habitación en Washington. Su familia y amigos se empezaron a preocupar cuando ella no se reporta a su trabajo ni a su casa y lo reportan a la policía. Esta descubre en su habitación una funda de almohada y un par de sábanas ensangrentadas y en el closet su camisón con el cuello también ensangrentado. Las ropas que usaba el día anterior no son encontradas como tampoco su cuerpo o rastros del atacante.
El 9 de febrero, Carol Valenzuela de 20 años desaparece de Vancouver, su cuerpo no es descubierto hasta octubre junto con los restos de otra mujer que jamás ha podido ser identificada.
Dos días después de la desaparición de Valenzuela, Nancy Wilcox de 16 años desaparece en Holladay. Su cuerpo jamás fue recuperado.
El 12 de marzo, otra estudiante desaparece, esta vez es Donna Mason, de 19 años. Es vista con vida por última vez alrededor de las 7 de la tarde dirigiéndose a un concierto de jazz en el campus.
Susan Rancourt, de 18 años, desaparece el 17 de abril mientras camina por los jardines del Central Washington State College. Había quedado de verse con un amigo para ir a ver una película alemana, nunca llegó a la cita. Fue vista por última vez a las 9 de la noche cuando salía de una junta con uno de sus asesores escolares.
La siguiente víctima de Bundy sería Roberta Parks de 20 años. La secuestra mientras ella se dirige al dormitorio de unas amigas para tomar un café. Bundy usa el truco de aparecer como discapacitado y le pide que le ayude a subir algunas cosas a su auto.
A pesar de que Bundy desea recibirse como abogado, en mayo de 1974 deja la universidad para tomar un puesto en el Departamento de Servicios de Emergencia de Olympia.
El primero de junio de 1974, Brenda Ball de 22 años desaparece de la Taverna Flame en Burien. Había comentado a sus amigos que iba a buscar quién la llevara a Sun City, fue vista por última vez en el estacionamiento de la taberna platicando con un hombre con el brazo en cabestrillo. Tomó 19 días a sus amigos darse cuenta que jamás había llegado a su destino, solo entonces dieron aviso a la policía.
Ese mismo mes, el día 11, Georgann Hawkins de 18 años desaparecería de detrás de la fraternidad Kappa Alpha Theta en.Seattle. Al parecer después de ir a una reunión pasó a despedirse de su novio y a recoger algunos libros que necesitaba para un examen de Español. Su compañera de cuarto se preocupó al ver que no llegaba y llamó al novio de Georgann, él le dijo que ella había salido de ahí a la 1 de la mañana. La preocupada compañera despertó a la encargada del dormitorio y juntas esperaron su llegada. Por la mañana llamaron a la policía quién, en vista de otras desapariciones en el área, investigó inmediatamente.
Bundy se estaba convirtiendo en un experto asesino, hasta el momento se había logrado salir con la suya y esto le dio valor para realizar dos secuestros y asesinatos en un mismo día.
El 14 de julio Janice Ott dejó una nota a su compañera de cuarto diciendo que iba a dar una vuelta en bicicleta al parque Lake Sammamish. Más tarde algunos testigos dijeron haber visto a una chica que se ajustaba a la descripción de Janice platicando con un hombre de aspecto amigable que llevaba un brazo en cabestrillo, fueron los últimos en verla viva. Bundy la secuestró frente a todo mundo en el parque sin levantar la menor sospecha. Había sido demasiado fácil, así que regresó y tomó otra víctima.
Denise Naslund, de 19 años había ido de día de campo con algunos amigos al parque, mientras buscaba los sanitarios se topó con Bundy quién la secuestró también.
Para el 30 de agosto de 1974, Bundy ha dejado su trabajo en los servicios de emergencia, reaparece de nuevo como estudiante, esta vez en el University of Utah College of Law.
El 6 de septiembre son encontrados algunos huesos humanos diseminados en un área de entre dos y cuatro millas del Parque Estatal Lake Sammamish. De acuerdo a Bundy estos pertenecen a Georgeann Hawkins, Janice Ott y Denise Naslund.
El 18 de octubre otra joven es víctima de Ted Bundy. Esta vez toca el turno a Melissa Smith de 17 años e hija del Jefe de Policía de Midvale. La secuestra cuando ella va hacia su hogar a recoger alguna ropa para pasar la noche en casa de una amiga. Nueve días después sus restos son encontrados en Summit Park. Fue violada y sodomizada antes de ser asesinada. Su cráneo estaba roto al parecer golpeado con algo parecido a una barreta.
En octubre 31, tras asistir a una fiesta de Halloween, desaparece Laura Aime de 17 años. Su cuerpo desnudo sería encontrado el 27 de noviembre en las montañas Wasatch. Había sido golpeada brutalmente y atacada.
El 8 de noviembre de 1974, los investigadores de la policía consiguieron por fin la pista que tanto habían buscado y tanta falta les hacía.
En la tarde de ese viernes un hombre atractivo se acerco a Carol DaRonch de 18 años de edad en la librería Waldens Books de Utah. El extraño le dijo que había visto a alguien tratando de robar su coche y le pidió que lo acompañara al estacionamiento para averiguar si habían robaron algo. Carol pensó que el hombre pertenecía a la seguridad del almacén, cuando llegaron al coche le comunico que todo estaba en orden y no faltaba nada.
El hombre, que se identifico como el oficial Roseland, no satisfecho, insistió en acompañarla a la estación de policía para colocar la denuncia contra el supuesto criminal. Cuando el la llevaba hacia su auto, un VW de color azul pálido, ella percibió un deje alcohólico en su aliento y sospecho, le pidió su identificación, el rápidamente le mostró riendo algo parecido a una credencial y la convenció de subir al coche. Inmediatamente se puso en marcha a toda prisa y le indicó que se pusiera el cinturón de seguridad a lo cuál ella se negó, estaba lista para saltar del carro pero iban demasiado rápido y definitivamente no se dirigían a la estación de policía.
Repentinamente él detuvo el auto e intentó esposarla, ella luchó y como resultado ambas esposas terminaron colocadas en la misma muñeca. Carol grito por su vida, el hombre saco una pequeña pistola y amenazo con matarla sino se callaba, Carol trato de bajarse de coche y lo golpeo en su cara. Cayó por la puerta abierta y pronto lo vio venir con una barreta en mano. A fuerza de terror y adrenalina Carol luchó logrando golpear sus órganos genitales con el pie. Gritando aterrorizada corrió hacia el camino en donde fue recogida providencialmente por una pareja mayor que inmediatamente la llevó a la estación de policía.
En la estación Carol contó lo que uno de sus hombre le había tratado de hacer, pero no había ningún oficial de apellido Roseland y enviaron inmediatamente una patrulla al lugar de los hechos, la policía pudo conseguir la descripción del tipo, del auto y su tipo de sangre; O positivo, el tipo de Bundy.
Esa misma noche del 8 de noviembre, Debby Kent, de 17 años, desaparece del estacionamiento de la secundaria Viewmont a donde había asistido con sus padres a ver una representacion teatral. Debby se había ofrecido a recoger a su hermano en un boliche cercano, quedó de regresar más tarde para recoger a sus padres. De hecho jamás llegó a su carro. Sus padres preocupados llamaron a la policía quien en una rápida búsqueda por el estacionamiento encontraron una pequeña llave perteneciente a un par de esposas. Esa llave serviría para abrir las esposas con que horas antes se presenta Carol DaRonch en la estación de policía.
La investigación en la escuela concluyó que durante la representación un hombre bien parecido había solicitado varias veces a la directora de la obra, Jean Graham, que la acompañara al estacionamiento supuestamente para identificar un auto, ella se negó ya que estaba muy ocupada con la obra. Casi un mes después un hombre llamó a la policía para reportar que, la noche de la desaparición de Debby, había visto salir precipitadamente un VW de color claro del estacionamiento de la escuela.
En enero 12 de 1975, Caryn Campbell acompañó a su prometido, el Dr. Raymond Gadowski a un seminario en Aspen, Colorado. Mientras descansaban en un salón del hotel ella se dio cuenta que había olvidado una revista y regresó a su habitación por ella. El Dr. Gadowski y sus hijos esperaron en vano un rato por ella, finalmente el Dr. decidió ir a buscarla pero descubrió que ella ni siquiera había llegado al cuarto, había desaparecido. A media mañana el preocupado Dr. Gadowski decidió dar parte a la policía, quién acudió de inmediato e inspeccionó cada habitación del hotel sin poder encontrarla.
Casi un mes después un trabajador encontró el cuerpo desnudo de Caryl a algunas millas del Hotel, había sido violada y brutalmente golpeada. No se encontró evidencia alguna de su atacante.
El primero de marzo fue encontrado un cráneo en una zona boscosa de las montañas Taylor, fue identificado como Brenda Ball. La policía condujo una amplia búsqueda en los alrededores y tan solo tres días después descubren partes de los cuerpos de Lynda Healy, Susan Rancourt y Roberta Parks, posteriormente se encontraron algunos restos más que fueron identificados como Donna Mason.
El descubrimiento de los restos de algunas de sus víctimas no detuvo a Bundy, el 15 de marzo secuestra a Julie Cunningham, de 26 años cuando esta se dirige a una taberna en Vail, Colorado. Su cuerpo nunca sería encontrado.
El 6 de abril, tras una discusión con su esposo, Denise Oliverson, de 25 años decide ir a visitar a sus padres en Grand Junction. Cuando ella no regresa esa tarde, su marido piensa que se ha quedado a dormir allá mientras las cosas se calman. Después descubriría que ella ni siquiera llegó a casa de sus padres, en el camino se topó con Ted Bundy. Su cuerpo aun no ha sido encontrado.
Nueve días más tarde, Melanie Cooley, de 18 años desaparece en su camino de regreso de la escuela. Un trabajador de caminos descubriría su cuerpo el 23 de abril siguiente, había sido golpeada salvajemente con una barreta. Sus manos estaban atadas a la espalda y una funda de almohada estaba fuertemente anudada alrededor de su cuello.
El primero de julio, Shelly Robertson, de 24 años, decide iniciar otro de sus acostumbrados paseos por el país viajando de autostop, sus amigos no se preocupan demasiado cuando no la ven por varios días. Es vista por última vez en una gasolinera con un hombre en un viejo camión. Su cuerpo es descubierto por dos estudiantes de minería en el pozo de una vieja mina el 21 de agosto siguiente.
La noche del 16 de agosto de 1975, en una carretera de Utah, un patrullero en servicio vio un VW que le pareció sospechoso, puso sus luces altas para mirar mejor el numero de su placa y este comenzó a acelerar. El sargento Bob Hayward solicitó la ayuda de otras unidades y el VW fue detenido poco después.
Al revisar el auto encontraron que faltaba el asiento del pasajero y además descubrieron una palanca o barreta, un pasamontañas, cuerda, alambre, un par de esposas y unas medias de mujer. Bundy fue colocado en arresto por sospecha de robo y allanamiento a morada.
Después de la detención, la policía comenzó a encontrar conexiones entre Ted y el hombre que había atacado a Carol DaRonch. Las esposas eran de la misma marca y modelo y el coche en que fue detenido era similar al descrito. Además, la palanca que se encontró en el coche de era similar al arma con que había amenazado a DaRonch, también sospecharon que Ted era el culpable del secuestro de la hija de Smith, Laura Aime y Debby Kent. Sin embargo la policía necesitaba mas evidencias.
El 2 octubre de 1975, Carol DaRonch, Jean Graham y un amigo de Debby, fueron llamados a la comisaria de policía para identifican, de entre una formación de 7 hombres, al atacante, uno de ellos era Ted Bundy. Carol DaRonch escogió sin dudar a Bundy como el hombre que la había atacado. Jean Graham y el amigo de Debby Kent también identificaron a Ted como el hombre que habían merodeado en el lugar donde desapareció Debby Kent.
El primero de marzo de 1976, Bundy es encontrado culpable y sentenciado con de 1 a 15 años de prisión por el secuestro de Carol DaRonch. Esta condena en Utah tenía como propósito retenerlo hasta que pudiera ser juzgado por asesinato.
El 20 de octubre siguiente es formalmente acusado del asesinato de Caryn Campbell y llevado a Colorado. Al término del juicio preliminar Bundy despide a su abogado y solicita defenderse a si mismo, lo cuál le es concedido. Durante la espera a que el nuevo juicio comience, el 6 de junio de 1977, Ted escapa de la Biblioteca de la Corte de el Condado de Pitkin, en Aspen, Colorado, saltando desde una ventana en el segundo piso. Diez días después es recapturado.
El 31 de diciembre de 1977, Ted Bundy escapa de nuevo, esta vez de la cárcel de Glenwood Springs, Colorado. Para el 7 de enero de 1978 llega a Tallahassee, Florida, en donde toma un cuarto en una casa de huéspedes bajo el nombre de Chris Hagen. Le dice a su casera que es estudiante, con lo cual nadie sospecha cuando lo ve dirigirse a los campus de Universidad del Estado de Florida. Su ansia de matar es enorme tras los meses en la cárcel, esta vez, decide, lo hará en grande.
La noche del sábado 14 de enero solo unas cuantas de sus ocupantes estaban en la casa de la fraternidad Chi Omega, la mayoría se encontraban fuera en fiestas y reuniones. Como no había una hora límite para su llegada, no era extraño que las chicas permanecieran fuera hasta altas horas de la noche.
Hacia las tres de la mañana, Nita Neary fue llevada a la fraternidad por su novio tras estar en una fiesta. Le llamó la atención encontrar la puerta abierta y tan pronto entró al edificio escucho ruidos, como si alguien corriera por las habitaciones de arriba. Al escuchar pasos en la escalera se ocultó y vio salir corriendo a un hombre con una gorra tejida azul echada sobre los ojos, sostenía en su mano un tronco envuelto en trapo.
Lo primero que pensó Nita es que la fraternidad había sido robada y corrió a su habitación para despertar a su compañera, Nancy. Le contó sobre el extraño hombre que había visto y decidieron despertar a la encargada de la fraternidad. De camino a la habitación de esta encontraron a otra compañera, Karen Chandler, tambaleándose por el pasillo, su cara y cabeza estaban cubiertas de sangre. Nientras Nancy trataba de ayudar a Karen, Nita despertó a la encargada y juntas fueron a revisar otras habitaciones, encontraron a Kathy Kleiner en su cuarto, viva pero terriblemente golpeada. Inmediatamente Nancy llamó a la policía.
La policía encontró los cadáveres de dos chicas más. Fueron atacadas mientras dormían.
El primer cadáver encontrado fue el de Lisa Levy, había sido brutalmente golpeada en la cabeza, violada y mordida, de hecho su pezón derecho había sido casi arrancado. Además, fue atacada sexualmente con una botella de spray para el cabello. Las marcas de dientes encontradas en su nalga izquierda jugarían un papel muy importante en el juicio contra Ted Bundy.
El segundo cadáver, Margaret Bowman, también había sido golpeada salvajemente, pero no había sido violada o mordida. Fue estrangulada con una media que aun estaba fuertemente atada a su cuello.
Las investigaciones de la policía no llevaron a nada, ninguna de las chicas golpeadas recordaba algo ya que ambas dormían cuando fueron atacadas.
A menos de una milla de la fraternidad Chi Omega, alrededor de las cuatro de la madrugada, Debbie fue despertada por el sonido de golpes provenientes del departamento de junto en donde vivía su amiga Cheryl Thomas. Asustada, despertó a su compañera de cuarto y cuando escucharon a Cheryl quejarse decidieron llamarla por teléfono, cuando no contestó, llamaron inmediatamente a la policía.
La respuesta fue casi inmediata, al estar investigando los crímenes de Chi Omega, a la policía le tomó menos de cuatro minutos llegar donde Debbie. Encontraron a Cheryl semi inconsciente y terriblemente golpeada. Su cráneo sufrió cinco fracturas lo que le causó sordera total del oído izquierdo, su hombro izquierdo estaba dislocado y su mandíbula también estaba rota. Los daños que sufrió en el octavo par craneal la dejaron para siempre con problemas de equilibrio. Tardó más de un mes en dejar el hospital pero sobrevivió. Una máscara hecha con una media fue encontrada en entre sus sábanas en las que había rastros de semen.
La policía trabajó diligentemente, pero ninguna de las pruebas era concluyente. No tenían un sospechoso y en Tallahassee no había antecedentes de Bundy.
El 6 de febrero Ted decide dejar el lugar, para ello, roba una camioneta de la universidad. Dos días después, en Jacksonville, la llegada de su hermano mayor frustra el intento de secuestro de una niña de 14 años.
Kimberly Ann Leach sería, no solamente la última víctima de Bundy, también sería la más joven con tan solo 12 años. Kimberly desaparece el 9 de febrero de 1978 de su escuela en Lake City, Florida, es vista con vida por última vez siendo conducida por un hombre de aspecto enojado hacia una camioneta blanca. Su cuerpo sería descubierto hasta el 12 de abril en una vieja porqueriza. Estaba semidesnuda, con rastros de haber sido golpeada y violada, de hecho, por su permanencia a la intemperie estaba parcialmente momificada.
Tras el asesinato de Leach, por alguna razón Bundy regresa a su departamento en Tallahassee, se deshace de la camioneta abandonándola en un mal vecindario y roba otro auto, casi es arrestado cuando es detenido por un policía, pero mientras este verifica las placas del auto, Ted escapa. Una vez más regresa al departamento y lo limpia de cualquier huella que hubiera podido dejar, sale y roba un VW con el que finalmente abandona Tallahassee.
Bundy es finalmente arrestado en Pensacola, Florida, en donde el patrullero David Lee reconoce las placas de VW como robado. Tras una breve persecución, Ted finalmente se detiene, pero intenta huir a pie tras agredir al oficial Lee. Este dispara su pistola y Bundy cae al suelo pretendiendo estar herido, pero cuando Lee se acerca nuevamente lo ataca. Finalmente Bundy es sometido por el oficial y esposado. La carrera de Ted Bundy como asesino ha finalizado.
Bundy y sus abogados intentaron muchas diferentes líneas de defensa durante el juicio, pero las marcas de dientes encontrados en la nalga izquierda de Lisa Levy y el testimonio de Nita Neary fueron demasiado. El 13 de julio de 1979 Ted Bundy es sentenciado a muerte más 196 años de prisión por las asesinatos de la fraternidad Chi Omega.
Posteriormente, el 9 de febrero de 1980 es condenado a la Silla Eléctrica por el asesinato de Kimberley Leach y enviado a la Prisión Raiford.
Bundy agotó todos los recursos legales que conocía para retrasar su ejecución, de hecho incluso logra que se le apruebe casarse con su novia Carol Ann Boone en una breve ceremonia en el juzgado. Interpone todas las apelaciones que puede y por lo menos en dos ocasiones logra retrasar lo inevitable. El 17 de enero de 1989, el Gobernador del Estado de Florida, Bob Martínez firma su última sentencia de muerte. El 24 de enero de 1989, tras llamar a su madre y haber rehusado su última cena, Ted Bundy toma asiento en Old Sparky en la Prisión Starke de Florida. Es declarado muerto a las 7:16 AM.
Por: José Luis Vrátný
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